Applications eBusiness & Collaboratives

Portail, intranet, extranet, etc.

Il n'y a plus une entreprise aujourd'hui qui n'utilise pas un site web pour ses employés, ses partenaires, ses clients ou ses prospects. Ces sites présentent la caractéristique de donner accès à une grande diversité d'applications ou d'informations, provenant de nombreux autres systèmes informatiques. Ainsi, ce qu'on appelle aujourd'hui communément "portail" peut en réalité couvrir:

• La gestion de contenu web , visant à faciliter la publication et le cycle de vie des communications intra-entreprise ou externe. Le spectre des solutions va du simple blog ou solution de forum à des outils plus sophistiqué de CMS  (Content Management Server) ou WCM  (Web Content Management), gérant les types de contenus, les contributeurs, les workflows de publication, la recherche avancée de contenu ... 
• Les outils collaboratifs , que l'ont peut voir comme une extension en client léger des outils que l'on retrouve dans un système de messagerie comme Lotus ou Exchange: diffusion d'information, d'événement et gestion partagée de documents dans des workflows.
• La GED  (gestion électronique de document), allant de besoin simple de disposer d'un référentiel équivalent à un répertoire partagé, jusqu'à des besoins sophistiqués de circuit de validation, bases de connaissances, recherches, méta-données et gestion de version. Ce besoin peut s'étendre à des projets plus vastes d'ECM  (Enterprise Content Management), visant à regrouper l'ensemble des contenus numériques d'une entreprise à des fins légales ou d'auditabilité.
• L'accès à des applications ou information métiers. Aujourd'hui, un grand nombre d'applications sont fabriquées sur mesure et accessible par le web, affranchissant ainsi les contraintes de déploiement. Néanmoins, la multiplication de ces applications nécessite de gérer un accès unifié, générant des problèmes d'authentification et de gestion d'identité (SSO ou "Single Sign On"), de personalisation (gestion de "portlets") et d'intégration de contenu: publication de graphique ou de chiffre provenant d'application décisionnelles ou d'ERP.

Comment s'y retrouver ?

Les premiers contacts avec nos clients pour un projet portail sont souvent une surprise. Il est difficile pour des directions métiers de se retrouver dans la jungle des possibilité et de prendre le problème par le bon bout. Qui doit porter le projet ? La cellule d’architecture, ou la direction de la communication ? Que va-t-on nous demander ? Une migration d’annuaire pour aboutir à un projet SSO, ou un intranet élaboré avec des contenus multimédia ? Quel est l’objectif, court et moyen terme ? Y aura-t-il transfert de compétences techniques pointues vis-à-vis de  la DSI, ou conduite du changement vis-à-vis des utilisateurs finaux ?

Pour faire face à cette complexité, nous abordons un projet portail en structurant les besoins et en ciblant les attentes :

• outil technique pour offrir un accès unifié au niveau authentification (SSO),
• mise à disposition d’environnements de travail collaboratif,
• point d’accès unifié pour l’accès aux principaux applicatifs métiers de  l'entreprise (ERP, CRM,…),
• intégration de données, non structurées (documents bureautiques, e-mails, ….) ou structurées (analyse, rapports, scorecards,…),
• intégration de données ou modules applicatifs externes (services de géolocalisation, fils d'information RSS, etc.),
• accès à un module de recherche avancé sur l’ensemble des informations,
• espace personnalisé (niveau métier, ou même utilisateur).

Dans cet environnement, les facteurs clés de succès sont la compréhension fonctionnelle des besoins différents métiers et de la direction informatique, et un approche projet rigoureuse pour gérer les priorités d'un projet qui adresse potentiellement toute l'entreprise.

Des environnements techniques variés

Face à l'offre pléthorique de plateformes adressant chacun des domaines avec plus ou moins de bonheur, il n'est pas facile de s'y retrouver. D'autant qu'il faut bien tenir compte du paysage applicatif existant de l'entreprise, et s'adapter à des environnements web majoritairement dans le monde open source (PHP), java ou Microsoft .Net.

Si notre connaissance de ces trois environnements techniques nous permets d'adresser tous les types d'environnements, nous préconisons certaines solutions particulières pour leurs qualités et la richesse de leur fonctionnalités:

• Websphere Portal ou Liferay dans le monde Java/J2EE
• Microsoft Sharepoint (MOSS)
• eZPublish pour les environnements PHP

De plus, nous prenons en compte le fait que la plupart de nos clients possèdent déjà des systèmes en place, couvrant tout ou partie de leurs besoins. C'est pourquoi nous avons développer des approches méthodologiques pour assurer les migrations, intégrant la reprise des contenus :

• Migration de Lotus vers Sharepoint
• Montées de version MOSS, Websphere Portal, etc.